Ben Roberts-Smith kalah dalam proses pencemaran nama baik terhadap tiga surat kabar.
Penerima Victoria Cross menggugat tiga surat kabar Fairfax atas laporan pada 2018 yang menuduh dia telah melakukan kejahatan perang di Afghanistan antara 2009 dan 2012.
TONTON VIDEO DI ATAS: Ben Roberts-Smith kalah dalam kasus pencemaran nama baik.
Tonton berita dan streaming terbaru gratis di 7plus >>
Menyampaikan keputusannya pada hari Kamis, Hakim Anthony Besanko menemukan bahwa media telah membuktikan sebagian besar tuduhan tersebut.
Dalam laporan mereka, The Age, The Sydney Morning Herald, dan The Canberra Times menuduh Roberts-Smith membunuh enam warga sipil saat bertugas, memerintahkan eksekusi orang lain, mengintimidasi dan menyerang sesama tentara, serta melakukan tindakan kekerasan dalam rumah tangga.
Dia membantah semua tuduhan melakukan kesalahan, sementara surat kabar terus membela kebenaran.
Ben Roberts-Smith kalah dalam proses pencemaran nama baik terhadap tiga surat kabar. kredit: AP
Besanko tidak setuju dengan semua pembelaan surat kabar tersebut.
Namun, untuk beberapa dakwaan paling serius, termasuk dugaan kejahatan perang dan pembunuhan, dia menemukan kebenaran yang harus dibuktikan.
Artinya, seluruh kasus pencemaran nama baik telah diberhentikan.
Putusan tertulis tidak akan segera dipublikasikan untuk memastikan bahwa tidak ada informasi keamanan nasional yang secara tidak sengaja dirilis.
Besanko mendirikan surat kabar tersebut telah menetapkan tuduhan bahwa Roberts-Smith terlibat dalam pembunuhan tidak sah terhadap dua pria tak bersenjata di pangkalan Taliban pada tahun 2009.
Dia juga menemukan outlet tersebut telah menyajikan “kebenaran substansial” dalam tuduhan bahwa Roberts-Smith telah menendang seorang tentara dari tebing.
Tuduhan bahwa Roberts-Smith telah melecehkan seorang simpanan ternyata tidak benar. Namun, Besanko menemukan bahwa ini tidak akan merusak reputasinya.
Akibatnya, semua proses dibatalkan.
Roberts-Smith adalah karyawan Seven. Pemilik Kerry Stokes berkata hari ini: “Penghakiman tidak berjalan baik dengan pria yang saya kenal. Saya tahu ini akan sulit bagi Ben, yang selalu mempertahankan kepolosannya.”
Roberts-Smith memulai tindakan pencemaran nama baik hampir lima tahun lalu. Itu berlangsung 110 hari, mendengarkan lebih dari 40 saksi dan mencatat lebih dari 6000 halaman kesaksian sebelum berakhir Juli lalu.
Masalahnya terdaftar pada 29 Juni untuk pertimbangan biaya.